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Boisseron est une commune française située dans le nord-est du département de l’Hérault, en région Occitanie.

Exposée à un climat méditerranéen, elle est drainée par le Vidourle, la Bénovie, le Ribansol, le ruisseau de Courchamp et par deux autres cours d’eau. La commune possède un patrimoine naturel remarquable : un site Natura 2000 (« le Vidourle ») et quatre zones naturelles d’intérêt écologique, faunistique et floristique.

Boisseron est une commune rurale qui compte 2 072 habitants en 2019, après avoir connu une forte hausse de la population depuis 1962. Elle fait partie de l’aire d’attraction de Montpellier. Ses habitants sont appelés les Boisseronnais ou Boisseronnaises.

Le territoire communal occupe une surface d’environ 740 hectares et situé à une altitude minimale de 19 m et maximale de 77 m, sur un sol composé de molasses coquillières.

Boisseron fait partie du canton de Lunel. Elle est voisine des communes de Junas, Sommières, Saussines, Restinclières, Saint-Christol et Saint-Sériès. La plus grande ville à proximité est Sommières, située à trois kilomètres au nord dans le département voisin du Gard. Lunel, chef-lieu du canton, est située au sud à onze kilomètres.

Le territoire communal est essentiellement drainé par les cours d’eau du Vidourle, la Bénovie et le Rieutord, puis par un circuit secondaire avec les ruisseaux de : Nègue-Capelan, Mas de Planchenault et Courchamp.

La commune de Boisseron est située à la confluence du cours d’eau de la Bénovie et du bassin versant du Vidourle, à l’intersection de la route départementale 34 et de la route nationale 110^[1].

Le 16 octobre 1998, un premier plan de prévention du risque inondation (PPRI), basé sur un aléa de crues centennales, est approuvé par arrêté préfectoral sur la commune de Boisseron comprenant également les communes de Saturargues, Saint-Sériès et Villetelle.

Le climat qui caractérise la commune est qualifié, en 2010, de « climat méditerranéen franc », selon la typologie des climats de la France qui compte alors huit grands types de climats en métropole. En 2020, la commune ressort du type « climat méditerranéen » dans la classification établie par Météo-France, qui ne compte désormais, en première approche, que cinq grands types de climats en métropole. Pour ce type de climat, les hivers sont doux et les étés chauds, avec un ensoleillement important et des vents violents fréquents^[4].

Les paramètres climatiques qui ont permis d’établir la typologie de 2010 comportent six variables pour les températures et huit pour les précipitations, dont les valeurs correspondent à la normale 1971-2000. Les sept principales variables caractérisant la commune sont présentées dans l’encadré suivant^[3].

Avec le changement climatique, ces variables ont évolué. Une étude réalisée en 2014 par la Direction générale de l’Énergie et du Climat complétée par des études régionales^[7] prévoit en effet que la température moyenne devrait croître et la pluviométrie moyenne baisser, avec toutefois de fortes variations régionales. Ces changements peuvent être constatés sur la station météorologique de Météo-France la plus proche, « Villevieille », sur la commune de Villevieille, mise en service en 1970 et qui se trouve à 3 km à vol d’oiseau^{[9][Note 3]}, où la température moyenne annuelle est de 14,6 °C et la hauteur de précipitations de 754,1 mm pour la période 1981-2010. Sur la station météorologique historique la plus proche, « Montpellier-Aéroport », sur la commune de Mauguio, mise en service en 1946 et à 17 km^[11], la température moyenne annuelle évolue de 14,7 °C pour la période 1971-2000, à 15,1 °C pour 1981-2010^[13], puis à 15,5 °C pour 1991-2020.

Le réseau Natura 2000 est un réseau écologique européen de sites naturels d’intérêt écologique élaboré à partir des directives habitats et oiseaux, constitué de zones spéciales de conservation (ZSC) et de zones de protection spéciale (ZPS). Un site Natura 2000 a été défini sur la commune au titre de la directive habitats : « le Vidourle »^[16], d’une superficie de 209 ha, présentant un intérêt biologique tout particulier au regard de l’existence d’espèces aquatiques et palustres remarquables et singulières par rapport à d’autres cours d’eau de la région. Le Gomphe de Graslin, libellule d’intérêt communautaire, justifie notamment l’inscription du Vidourle au réseau Natura 2000.

L’inventaire des zones naturelles d’intérêt écologique, faunistique et floristique (ZNIEFF) a pour objectif de réaliser une couverture des zones les plus intéressantes sur le plan écologique, essentiellement dans la perspective d’améliorer la connaissance du patrimoine naturel national et de fournir aux différents décideurs un outil d’aide à la prise en compte de l’environnement dans l’aménagement du territoire. Trois ZNIEFF de type 1 sont recensées sur la commune^[18] :

et une ZNIEFF de type 2^, : la « vallée du Vidourle de Sauve aux étangs » (691 ha), couvrant 21 communes dont 16 dans le Gard et cinq dans l’Hérault^[22].

Boisseron est une commune rurale, car elle fait partie des communes peu ou très peu denses, au sens de la grille communale de densité de l’Insee^,,,.

Par ailleurs la commune fait partie de l’aire d’attraction de Montpellier, dont elle est une commune de la couronne. Cette aire, qui regroupe 161 communes, est catégorisée dans les aires de 700 000 habitants ou plus (hors Paris)^{[I 2][I 3]}.

L’occupation des sols de la commune, telle qu’elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l’importance des territoires agricoles (77,7 % en 2018), néanmoins en diminution par rapport à 1990 (80,7 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : cultures permanentes (69,1 %), zones urbanisées (17,4 %), zones agricoles hétérogènes (8,6 %), milieux à végétation arbustive et/ou herbacée (4,9 %).

L’IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (XVIII siècle), la carte d’état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd’hui)^{[Carte 1]}.

Boisseron, pour les Romains un lieu couvert de buis, dénommé « Buxedonis Lucus ».

Les premières mentions archivistiques du village sont datées du XII siècle : « castro buxedone » en 1110 cité dans le cartulaire de Nîmes, « castrum de Boisedono » en 1168 cité dans le manuscrit d’Aubais^[1] et « castrum de Buxedone » en 1219 cité dans le cartulaire de Maguelone. En 1222, le village porte le nom de « Boyssezon ». Sous l’Ancien Régime (1666-1773), Boisseron est identifié sous la variante de « Bouisseron »^[27].

En occitan, Boisseron se traduit par « boicharon » (selon le Petit Thalamus de Montpellier).

Avec diverses traces d’habitats présentes sur la commune des périodes néolithiques, chalcolithiques et âge du fer. Au I siècle de notre ère, un castrum miliaire est installé pour la surveillance du pont édifié à Sommières par les légionnaires de l’Empereur Tibère^[1], le pont de Boisseron est édifié pour enjamber la rivière de la Bénovie et assurer une voie romaine secondaire de communication entre les Cévennes et le littoral par le golfe d’Aigues-Mortes.

Boisseron ainsi d’ailleurs que Saussines, Restinclières se trouvaient reliées à la cité de Sommières avant garde de l’opulente Nîmes l’une des plus belles villes de la Gaule d’où était originaire la famille de l’Empereur Antonin, ce qui entraîna la création de nombreuses garnisons préservant le village des attaques barbares.

En 1222, le village est composé d’habitat médiéval, lorsque la croisade des Albigeois menée par Amaury de Montfort met à sac le village et déplace toute la population.

La seigneurie appartient à la famille Bermond de Sauve jusqu’au XVI siècle^[1], sous la protection de l’évêque de Maguelone en 1243, 1265, 1333. En 1591, elle est vendue à la famille de Gondin. En 1789, Thomas Le Sage d’Hauteroche d’Hulst vote sous le nom de seigneur de Boisseron aux assemblées de la noblesse^[1].

En 1620, une avocate de Nîmes, Anne Rulman, établit une esquisse complète du village, en décrivant l’enceinte fortifiée avec ses remparts et douves et les caractéristiques du château.

Par mariage, le château passe de la famille Le Sage d’Hauteroche d’Hulst à la famille de Galard, comte de Béarn Brassac, et par vente en 1847 à la famille Moynier Chamberand. En 1856, le château est vendu à la famille Silhol. En 1965, le château a été vendu à l’association nationale des membres du mérite sportif et des médaillés de la jeunesse et des sports,

Ce château et ses dépendances qui n’a jamais appartenu à une collectivité publique deviendra par la suite maison de convalescence pour personnes âgées puis maison de vacances et ensuite vendu à un particulier qui en est toujours le propriétaire en 2022 .(château et dépendances bâti et non bâti).

Ce château de base médiévale qui a fait l’objet de modification, de forme en U est passé en forme en L à la suite d’un incendie vers 1870.

En septembre 2002, le bassin versant du Vidourle est frappé par une crue majeure qui a marqué les esprits des riverains et l’opinion publique par son ampleur et sa puissance dévastatrice. Cette crue, conséquence d’une pluviométrie d’une intensité rare à exceptionnelle est la plus importante parmi toutes les autres crues historiques connues à Sommières, y compris celle d’octobre 1958, malgré la création des barrages écrêteurs de crues de Ceyrac, Conqueyrac et La Rouvière^[2].

En 2011, le bâti à usage de château d’eau, édifié au carrefour de la route de Saussines, représentant une masse de 250 tonnes de béton, devenu obsolète est détruit par un brise-béton hydraulique en quelques secondes. Bâtit en 1961, la construction pouvait contenir un volume de 250 m, pour une hauteur de 24 mètres et un diamètre de 8 mètres. Hors service depuis les années 90, il a été remplacé par le réservoir dit de « Planchenault » afin d’améliorer l’alimentation en eau de la commune et de sa voisine Saussines^[31][32][33].

Le parc dénommé « Louis Armand » qui rassemble les équipements sportifs, stade football Pierre Sadoul, courts de tennis (2), terrains de boules et jeux pour enfants, est situé à l’ancienne gare qui a vu sa destination changée du fait de la désaffection de la ligne de chemin de fer Sommières-Montpellier, la partie bâti propriété communale est destinée à l’habitation pour partie et pour autre partie aux associations, une voie verte saint géniez des mourgues-boisseron a été aménagée et pratiquement terminée.

L’évolution du nombre d’habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. À partir de 2006, les populations légales des communes sont publiées annuellement par l’Insee. Le recensement repose désormais sur une collecte d’information annuelle, concernant successivement tous les territoires communaux au cours d’une période de cinq ans. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2005^[43].

En 2019, la commune comptait 2 072 habitants, en augmentation de 9,51 % par rapport à 2013 (Hérault : +7,63 %, France hors Mayotte : +2,17 %).

En 2018, la commune compte 791 ménages fiscaux, regroupant 2 043 personnes. La médiane du revenu disponible par unité de consommation est de 23 150 €^{[I 4]} (20 330 € dans le département). 52 % des ménages fiscaux sont imposés^{[Note 11]} (45,8 % dans le département).

En 2018, la population âgée de 15 à 64 ans s’élève à 1 176 personnes, parmi lesquelles on compte 79,2 % d’actifs (71,8 % ayant un emploi et 7,4 % de chômeurs) et 20,8 % d’inactifs^,. En 2018, le taux de chômage communal (au sens du recensement) des 15-64 ans est inférieur à celui de la France et du département, alors qu’en 2008 il était supérieur à celui de la France.

La commune fait partie de la couronne de l’aire d’attraction de Montpellier, du fait qu’au moins 15 % des actifs travaillent dans le pôle^,. Elle compte 324 emplois en 2018, contre 411 en 2013 et 331 en 2008. Le nombre d’actifs ayant un emploi résidant dans la commune est de 858, soit un indicateur de concentration d’emploi de 37,8 % et un taux d’activité parmi les 15 ans ou plus de 58,8 %^{[I 10]}.

Sur ces 858 actifs de 15 ans ou plus ayant un emploi, 133 travaillent dans la commune, soit 16 % des habitants. Pour se rendre au travail, 89,4 % des habitants utilisent un véhicule personnel ou de fonction à quatre roues, 1,6 % les transports en commun, 4,2 % s’y rendent en deux-roues, à vélo ou à pied et 4,9 % n’ont pas besoin de transport (travail au domicile)^{[I 12]}.

207 établissements sont implantés à Boisseron au 31 décembre 2019. Le tableau ci-dessous en détaille le nombre par secteur d’activité et compare les ratios avec ceux du département^{[Note 14][I 13]}.

Le secteur des activités spécialisées, scientifiques et techniques et des activités de services administratifs et de soutien est prépondérant sur la commune puisqu’il représente 21,7 % du nombre total d’établissements de la commune (45 sur les 207 entreprises implantées à Boisseron), contre 17,1 % au niveau départemental.

Les cinq entreprises ayant leur siège social sur le territoire communal qui génèrent le plus de chiffre d’affaires en 2020 sont :

La commune est dans le « Soubergues », une petite région agricole occupant le nord-est du département de l’Hérault. En 2020, l’orientation technico-économique de l’agriculture^{[Note 15]} sur la commune est la viticulture.

Le nombre d’exploitations agricoles en activité et ayant leur siège dans la commune est passé de 37 lors du recensement agricole de 1988 à 36 en 2000 puis à 24 en 2010^[49] et enfin à 14 en 2020, soit une baisse de 62 % en 32 ans. Le même mouvement est observé à l’échelle du département qui a perdu pendant cette période 67 % de ses exploitations^{[50][Carte 5]}. La surface agricole utilisée sur la commune a quant à elle augmenté, passant de 275 ha en 1988 à 446 ha en 2020. Parallèlement la surface agricole utilisée moyenne par exploitation a augmenté, passant de 7 à 32 ha^[49].